Au fil des jours....

Le trek "O" du Paine est une classique dans le monde du trekking. Ce n’est pas un exploit, car ce trek est accessible, mais c’est vivre une belle histoire dans un des parcs naturels les plus grandioses d’Amérique.
Des bonnes journées de randonnée et des repos bien mérités dans les hotels et refuges du parc. On en profite pour observer la flore et la faune, avec les guanacos, les huemuls... et toujours de paysage époustouflant du Paine. C’est sur ce trek restrera gravé dans votre mémoire

Programme jour par jour....

Jour 1 : PUERTO NATALES – PARC NATIONAL TORRES DEL PAINE GUARDERIA LAGUNA AMARGA – CAMPING SERON

Le matin départ en véhicule vers le parc, plus exactement vers le secteur de la Laguna Amarga où nous ferons les formalités d’entrée avec les gardes-parc de la CONAF (Corporación Nacional Forestal), l’organisme étatique chilien qui est en charge des 96 Aires Sylvestres Protégées du Chili (32 Parcs Nationaux, 48 Réserves Nationales et 16 Monuments Naturels). On commence notre trek en traversant le Río Paine pour rejoindre la Cascade Paine tout en longeant la rivière. Le spectacle commence avec la première vue sur les Tours du Paine… On arrive finalement au Puesto Serón pour faire notre campement.
Bivouac. Repas compris.
Temps de marche : 4-5h; Distance : 20km.

Jour 2 : CAMPING SERON – REFUGE LAC DICKSON

Aujourd’hui on commencera du vieux Puesto vers le refuge Dickson. On traversera quelques lagunes où se réunissent des groupes de canards Caiquenes, sur la Lagune Alejandra et le Lac Paine. On se déplace dans une forêt de Ñirres durant cette partie où on aura un point de vue unique sur le Cerro Trono Blanco (2197m). Peu à peu, on découvre le lac Dickson, on s’en rapproche toujours en bordant la rivière Paine. Finalement on arrivera au Refuge Dickson où on passera la nuit, au bord du lac. Camping avec un petit magasin. Repas compris.
Temps de marche : 4-5½h; Distance : 18,5km; Dénivelé : + 300m / - 300m

Jour 3 : REFUGE LAC DICKSON – CAMPEMENT LOS PERROS (LES CHIENS)

Nous sommes à présent derrière les tours, une vue que seuls ceux qui font cette grande boucle peuvent apprécier. On aperçoit une dernière fois le glacier Dickson avant de s’engager dans une forêt de Coigues et de Lengas avec un beau sol couvert d’orchidées... Il sera très commun de voir des blocs de glace descendre par la rivière. Cette journée sera aussi agrémentée d’une petite cascade, celle de Los Perros, avant d’atteindre le glacier du même nom en fin de journée. La rivière tient son nom du fait qu’un troupeau de chiens sauvages s’y soit noyé un jour de fort vent.
Camping avec un petit magasin. Repas compris.
Temps de marche : 3-4h; Distance : 9km; Dénivelé : + 400m

Jour 4 : CAMPEMENT LOS PERROS – CAMPEMENT PASO

Cette journée est la seule avec un dénivelé vraiment significatif. On débute à 540m et on devra monter dans un terrain assez difficile et très exposé au vent pour atteindre le col du Paso John Garner, à 1241 m, c’est le point le plus haut de toute l’excursion de la «O» du Massif Paine. Après cette fatigante mais palpitante ascension, on verra pour la première fois le Glacier Grey qui fait partie du «Campo de Hielo Sur», le glacier Sud Continental qui représente la troisième calotte glaciaire au monde après l’Antarctique et le Groenland ! De petits perroquets son très communs à cet endroit du parc, on fera donc bien attention à ne pas se laisser distraire car la descente est glissante vers le campement Paso.
Camping. Repas compris.
Temps de marche : 4-5½h ; Distance : 10km ; Dénivelé : + 700m / - 700m

Jour 5 : CAMPEMENT PASO – REFUGE GREY

On continue la descente vers le Sud, pour arriver à un ravin qu’on doit traverser avec l’aide de cordes fixes et de petits escaliers métalliques. On continue en brodant toujours le merveilleux glacier Grey pour arriver à un deuxième ravin, qui est plus facile à traverser que le précédent. On passe par le Campement Guardas qui est un très bon endroit pour faire une pause déjeuner avec le Glacier Grey à nos pieds. Ici à nouveau on entendra et on verra des blocs de glace tomber dans le lac, c’est toujours surprenant lorsqu’on n’y est pas habitués. Après 1h de descente, on arrive à nouveau à un beau point de vue sur le glacier au niveau du lac. 10 minutes de plus et nous voila au Refuge Grey, moderne et confortable.
Camping. Repas compris.
Temps de marche : 3-4h; Distance : 10km; Dénivelé : - 500m

Jour 6 : REFUGE GREY – REFUGE LAC PEHOÉ

Toujours vers le Sud, on se dirige aujourd’hui vers le lac Pehoé. Au début le terrain est tout plat mais après quelques minutes on monte par un chemin étroit et très rocheux. La vue sur notre gauche est impressionnante, les pointes du massif du Paine Grande se dévoilent devant nos yeux : la Cumbre Principal (3050m), la Cumbre Central (2730m) et la Cumbre Bariloche (2600m). Sur notre droite le spectacle n’est pas désagréable non plus, quelques icebergs flottent au fil de l’eau et derrière nous, une dernière vue sur le Glacier Grey dans toute sa splendeur. On continue en descendant maintenant pour passer près de la Lagune Los Patos («les canards») et arriver après un peu plus d’une heure au Refuge du Lac Pehoé.
Camping. Repas compris.
Temps de marche : 3-4h; Distance : 11km; Dénivelé : + 300m / - 300m

Jour 7 : REFUGIO LAGO PEHOÉ – AUBERGE LOS CUERNOS

Cap à l’est ce matin, on monte un peu, par une pente facile, en bordant le lac Skottsberg, du nom de l’explorateur qui parcouru la zone en 1908. On atteint ensuite la rivière «Río Francés» qui marque le début de la «Vallée Française». On arrive au campement Italiano après 1h30 de marche, c’est la bifurcation vers le circuit W décrit sur une autre page mais on a aussi la possibilité de marcher quelques minutes vers la gauche pour s’approcher au Glacier Français. A ce stade, et comme dans tous nos descriptifs, on peut toujours en rajouter pour ceux qui en veulent plus, à savoir monter 1 ou 2 heures pour prendre de la hauteur (voire carrément rajouter un jour au programme et aller dormir au camp Britannique). Nous en resterons pour l’instant à la description classique du O. Du camp Italien, on continue donc vers l’est, en bordant cette fois le lac Nordenskjöld avec en point de mire les «Cornes du Paine» jusqu’à l’auberge Los Cuernos.
Camping. Repas compris.
Temps de marche : 3½-4½h; Distance : 13km

Jour 8 : AUBERGE LOS CUERNOS – HOSTERIA LAS TORRES

Nous continuons toujours vers l’est pour notre dernier jour de marche et ainsi conclure la boucle du Paine. On longe encore le Lac Nordenskjöld sur toute sa longueur, 14 kms, le terrain est presque plat. Après 3-4 heures nous arrivons finalement à l’Hosteria Las Torres qui est également le point de départ de la 3ème branche du W pour les plus courageux et ceux qui ont le temps, il vous faudra rajouter une journée pour aller jusqu’à la base des Tours. Pour la majorité cette belle boucle s’arrêtera là et les 100 kilomètres parcourus au total resteront dans les jambes pour quelques jours mais dans les mémoires pour toujours !
Repas compris.
Temps de marche : 3-4h; Distance : 11km; Dénivelé : + 160m / - 100m

Jour 9 : HOSTERIA LAS TORRES – PUERTO NATALES

Nous pourrons laisser respirer les chaussures de marche aujourd’hui et enfiler les claquettes pour profiter pleinement du retour en véhicule vers Puerto Natales. Un détour par l’Argentine s’impose ensuite pour compléter cette superbe randonnée par les non moins superbes Perito Moreno et Fitz Roy.

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