Programme jour par jour…

Jour 1 : SANTIAGO DE CHILE / ARRIVÉE – CITY TOUR

Arrivée à Santiago de Chile en début de matinée. Rencontre avec votre guide francophone et transfert à l’hôtel. Première découverte de la capitale chilienne, métropole nichée au pied des Andes et aux charmes inégalés. Bien qu’elle soit devenue au fil des années une ville moderne et très active, certains vieux quartiers conservent encore une atmosphère et un charme romantique. Visite de la Plaza de Armas, l’église San Francisco, le quartier de Bellavista...

Jour 2 : SANTIAGO - ARICA

Transfert à l’aéroport 2h avant le départ du vol pour Arica. Arrivée à l’aéroport Chacalluta, situé en plein désert à 15 km au Nord d’Arica, près de la frontière du Pérou. Accueil et transfert à l’hôtel. Déjeuner. Visite libre de la ville : l’église San Marcos, édifice construit par la société Gustave Eiffel à la fin du XIXe s, le mirador du Moro Arica, le musée Historique et des Armes...

Jour 3 : ARICA – VALLE DE LLUTA - PUTRE

Départ matinal pour la vallée de Lluta et le village de Putre. En chemin, découverte des cactus candélabres, visite du village aymara de Socoroma et de ses cultures en terrasses. Marche d’acclimatation au pied des Nevados de Putre. 4h de transfert.
Temps de marche: 2h ; Altitude: 3500m

Jour 4 : PUTRE - PARC DE LAUCA – LAGUNES COTACOTANIS – PUTRE

Découverte du parc national de Lauca, faune abondante : lamas, alpagas, vigognes, vizcachas et une grande variété d’oiseaux. Route jusqu’au lac Chungara, miroir de volcans majestueux : Parinacota (6330 m), Pomerape (6220 m) et Sajama (6540 m). Marche au bord des lagunas Cotacotanis (4300 m) jusqu’au village de Parinacota. Visite (si possible) de son église du XVIIe s. Retour à Putre.
Temps de marche: 3h

Jour 5 : PUTRE – RESERVE NATIONALE LAS VICUÑAS/GUALLATIRI

Départ pour la réserve nationale Las Vicuñas. Arrivée en milieu de journée au village de Guallatire et installation au refuge. Dans l’après-midi, départ pour Ungallire. Belle marche d’acclimatation au milieu des "bofédales", au pied du volcan du Guallatire. Retour au refuge pour la nuit.
Temps de marche: 2-3h

Jour 6 : GUALLATIRI - SALAR DE SURIRE – COLCHANE (3850 m).

Transfert et découverte du Salar de Surire. Marche d’acclimatation à travers le Salar pour rejoindre les thermes de Polloquere. Baignade possible. Puis, départ en véhicule et splendide traversée au coeur des paysages de l’altiplano. En chemin, visite du très beau village d’Isluga et son église avant d’atteindre Colchane, village frontière entre le Chili et la Bolivia.
Temps de marche: 2-3h

Jour 7 : COLCHANE – HUMBERSTONE – PICA

De Colchane, la piste s´engage au Sud dans une sorte de No Man´s Land en bordure de la frontière. Nous contournons le volcan Cariquima (5390 m alt.) puis passons le col de Potezuelo (à 5075 m d´altitude !) pour arriver au salar de Huasco. Cette cuvette cernée de volcans, à 3700 m d´altitude, impressionne par sa solitude. C´est l´un des plus beaux lieux de picnic imaginables !
L´après midi, nous descendons près de 2400 mètres pour rejoindre Pica. La pampa désertique fait alors place à une charmante oasis plantée d´orangers, de citronniers et de goyavers. Quel bonheur !

Jour 8 : PICA – CALAMA – SAN PEDRO DE ATACAMA

De Pica, nous poursuivons notre descente jusqu´à Pintados, où nous pouvons admirer d´étonnants et monumentaux géoglyphes. Sur les pentes des colinnes avoisinantes les civilisations précolombines ont dessiné près de 350 figures, représentant des formes humaines, animales et abstraites. Nous rejoignons alors la fameuse « Panaméricaine », cette route qui relie l´Alaska à la Terre de Feu et traversons toute la pampa de Tamarugal. Cette zone désertique connut à la fin du XIXème siècle une véritable ruée, non pas vers l´or mais vers le salpêtre. De nombreuses « oficinas » abandonnées témoignent de ce passé éphémère et tragique. Nous remontons ensuite vers Calama, puis vers San Pedro de Atacama, où nous arrivons en fin d´après midi.

Jour 9 : SAN PEDRO DE ATACAMA

Journée au cours de laquelle chacun est libre de se consacrer aux activités de son choix. San Pedro regorge en effet d’agences proposant toutes sortes de visites culturelles et sorties sportives:
*Tour en VTT, à pied ou à cheval.
*Visites des sites archéologiques de Tulor, Quitor et du musée archéologique Padre Le Paige.
*Possibilité d’excursion aux jolies lagunes de Cejas et Tebenquiche (dont la concentration en sel est similaire à la mer morte) ou aux eaux thermales de Puritama (à 30km de San Pedro)
Enfin, on peut bien sur rester à farniente à l’hôtel ou dans la piscine aux eaux chaudes de Pozo 3, à proximité de San Pedro.
OPTION (Obligation de réserver à l’avance): À la nuit tombée, nous partons avec un astronome jusqu’à son observatoire pour une séance de découverte du ciel austral. Après 2 h d´observation à l´œil nu et au télescope, nous rentrons à San Pedro où nous complétons les explications autour d´une boisson chaude.
Note 1 : excursion ouverte à d´autres participants (12 personnes minimum pour chaque langue - 15 personnes maximum au total) Note 2 : cette excursion n´est pas réalisable en période de pleine lune.

4 jours de trekking sans difficulté avec un guide. Campements.

Jour 10 : SAN PEDRO DE ATACAMA – SAN BARTOLO (TREKKING)

Après un transfert, nous commençons notre trek dans la vallée de Catarpé. Nous suivons le rio San Bartolo jusqu’à sa source. Ici nous pouvons rencontrer des pétroglyphes. Nous continuons ensuite pour atteindre une altitude de 2700m où nous monterons notre campement.
Première nuit sous le ciel étoilé du désert d’Atacama, après une journée de marche facile.
3h30 – 4h de marche environ.

Jour 11 : SAN BARTOLO – RIO GRANDE

Aujourd’hui, étant déjà mieux acclimatés, nous commençons à gagner en altitude. Nous suivrons ici encore, le lit d’une rivière où nous trouverons des formations rocheuses rares et des cactus géants émergeant du désert. Nous continuons alors jusqu’à 3600 mètres d’altitude dans le secteur du petit village de Rio Grande où nous montons notre second campement.
6h de marche environ.

Jour 12 : RIO GRANDE – MACHUCA

Après le petit déjeuner, nous laissons derrière nous ce village pour rejoindre une zone irriguée par de petites rivières qui forme ainsi des vallées fertiles. Les paysans profitent de cet endroit pour laisser leurs llamas brouter. Nous continuons alors à gagner en altitude pour dépasser les 4000 mètres. La ville de Machuca, où nous camperons, nous offre une spectaculaire vue du volcan Licancabur.
5h de marche environ.

Jour 13 : MACHUCA – GEYSERS DEL TATIO – SAN PEDRO DE ATACAMA

Ce matin, nous partons à l’aube et atteignons très rapidement 4200 mètres pour visiter les Geysers du Tatio. Cette région incroyable, d’un point de vue géothermique, de part son implantation dans la Cordillère des Andes, présente aux heures matinales une activité impressionnante de vapeurs. Ce phénomène résulte des hautes températures de ses cratères aqueux. L’eau en ébullition, les énormes colonnes de vapeur et le parcours des eaux souterraines font de cette expérience un moment inoubliable. Nous prenons le petit déjeuner sur ce lieu aux atmosphères si spéciales et parcourons la zone. Ceux qui le souhaitent peuvent se baigner dans des eaux très chaudes. C’est quelque chose d’assez spécial d’enlever les pantalons et autres vestes chaudes, que nous portons à un telle altitude, pour revêtir le maillot de bain et se plonger dans ces bains.
Retour à San Pedro le midi.

Jour 14 : SAN PEDRO DE ATACAMA – CALAMA (AVION) - SANTIAGO

Route pour rejoindre la ville de Calama située à 98km de San Pedro afin de prendre notre vol retour vers Santiago. Réception à l’aéroport de Santiago et transfert à l’hôtel.

Jour 15 : SANTIAGO DEPART

Départ de l’hôtel en transport privé 3 heures avant l’heure de décollage pour un transfert à l’aéroport / vol international.

Ascensions accompagnées – aucune difficulté technique – bonne condition physique requise – retour à San Pedro de Atacama

Jour 9 : SAN PEDRO DE ATACAMA - ASCENSION DU VOLCAN LASCAR (5154 m alt.

Départ de l’hôtel à 05:00 en 4x4 pour le volcan Lascar (3h), l’un des plus actifs des Andes. Début de l’ascension vers 09:00. Trois à quatre heures de marche jusqu’au sommet (le cratère se situe à 5000 m alt.), puis une heure et demie de descente.
Retour à San Pedro en fin d’après midi.
3-4 heures de marche environ, Dénivelé : + 500 m / - 500m
Transport : 3h aller, 2h30 retour

Jour 14 : SAN PEDRO DE ATACAMA – ASCENSION DU CERRO TOCO (5600 m)

Départ pour le pied du volcan, ascension sur des pentes régulières (600 m de dénivellé). Du sommet, vue époustouflante sur le Salar d’Atacama, la laguna Verde et le volcan Licancabur. Retour à San Pedro.
4-5h de marche environ; Dénivelé : + 600 m / - 600 m
Transport : 3h aller – retour