C’est la fin du désert et le retour à la nature et à la verdure.

Il existe d’ailleurs un phénomène naturel rarissime : la floraison du désert d´Atacama qui apparaît tous les 4 ans… (de plus en plus décalé cependant par le changement climatique).

L’étape la plus agréable dans cette région est La Serena, c’est la deuxième ville historique du Chili, fondée peu après Santiago en 1544.

Lieu de villégiature pour les habitants de Santiago, c’est le point de départ vers la vallée de l´Elqui, lieu d´une intense activité arboricole et vinicole qui fonde sa réputation sur le fameux pisco. De charmants petits villages ponctuent ce tour entre les vignes et les observatoires astronomiques ouverts au public.

Car en effet nous nous trouvons sous le ciel le plus clair de la planète grâce à un climat exceptionnellement sec, une absence de pollution et une grande stabilité atmosphérique. C’est pourquoi se trouvent ici les plus performants télescopes et autres observatoires astronomiques de La Silla, Tololo et las Campanas, eux aussi ouverts au public, mais seulement de jour…

Pour les initiés de la montagne, Copiapó constituera aussi une étape importante puisque c’est de là que débute les expéditions vers le volcan le plus haut du monde, l’Ojos del Salado qui culmine à 6893 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le parc National Pan de Azúcar est aussi une attraction de cette région, spécialement pour y camper y observer la faune marine. Enfin de nombreux villages côtiers, comme Bahía Inglesa par exemple, vous feront profiter de leurs excellents restaurants de poissons et fruits de mer.