La Route Australe au Chili est la parallèle à la Route 40 en Argentine et la continuation de la Panaméricaine qui relie l’Alaska à la Terre de Feu.

Mais c’est une route unique, à peine construite depuis 20 ans, entre fjords et glaciers, mer et foret, quand l’expression «nature à l’état pur» prend tout son sens.

Le nom administratif de cette région est Aisén, c’est la région la moins peuplée et peut-être la plus belle du Chili, elle s’étend de Puerto Montt à Villa O’higgins.

Au nord, le Parc Pumalín est le plus grand parc privé du monde, 320 000 hectares transformés en réserve naturelle. L’entrée principale du parc devra être modifiée puisque le volcan Chaiten a recouvert de cendres une bonne partie de la région.

Sur le chemin on suit le cours de la rivière Futaleufú, mondialement réputée pour la pratique du kayak et rafting. Des centres thermaux ponctuent aussi cette route pour varier les plaisirs, le plus connu est celui de Puyuhuapi. C’est également le paradis de la pêche sportive et une zone intense d’élevage de saumons.

Un grand nombre de villages semblent arrêtés dans le temps mais il y a aussi une grande ville sur la route, c’est Coyhaique, capitale de la région. Son port attenant Puerto Chacabuco est le point de départ des excursions vers la laguna San Rafael.

Plus au sud, c’est la splendeur du lac General Carrera qui vous surprendra, une nature exubérante à chaque détour de route contrastée par des zones de bosque muerto (foret morte) dues à un immense incendie qui ravagea la région il y a trente ans.

Pour finaliser ce voyage, vous pourrez emprunter une barcasse entre Cochrane ou Villa O´higgins, point le plus austral de cette route… il vous faudra alors passer en Argentine ou remonter prendre un bateau ou un avion pour continuer votre voyage.